Optimalisering av oppdrett av flekksteinbit

Flekksteinbit (Anarchichas minor) er en lovende oppdrettsart for Nord-Norge, den vokser godt ved lave temperaturer, er en sosial art med lite aggresjon overfor artsfrender og røktere, i tillegg til at larvene er vellutviklet med en størrelse på 20-25mm. Selv om flekksteinbiten er en av de mest lovende artene for oppdrett, gjenstår det mye forskning for å gjøre denne arten mer kommersielt lønnsom. Blant annet må yngelproduksjonen optimaliseres og stabiliseres, samtidig må også andre tilnærminger undersøkes for å optimalisere produksjon av oppdrettet flekksteinbit. Det er blant annet blitt vist at det er forskjeller i vekst og størrelse mellom kjønnene hos flekksteinbit i oppdrett, noe som antageligvis ikke opptrer i naturen. Hanfisk vokser raskere og oppnår derfor større størrelser, noe som kan øke produksjonseffektiviteten og lønnsomheten for oppdrett av flekksteinbit. Om vi får til å endre dagens kjønnsfordeling hos oppdrettet flekksteinbiten til å være dominert eller bestå helt av hannfisk, vil dette ha en positiv økonomisk effekt for oppdretteren.

På grunn av manglende kunnskap om når kjønnsdifferensieringen skjer i flekksteinbiten, gjennomfører jeg mikroskopanalyser av vev fra kjønnsorganer til juvenile individer. Dette vil gi innsikt i når gonadene differensierer til ovarier eller testikler. Ved å identifisere tidspunktet for kjønnsdifferensiering, kan vi utvikle metoder for å påvirke kjønnsfordelingen, som for eksempel gjennom temperatur- eller hormonbehandlinger, samt etterfølgende parring av individer med kun genetiske anlegg for å produsere hannfisk. Det vil også bidra til å finne ut av når det er mest hensiktsmessig å sterilisere fisken med mål om å øke tilveksten.

Masteroppgaven min gjennomføres som en del av prosjektet OPTIFLEKK som er et samarbeid mellom Nord Universitetet, UiT Norges arktiske universitet samt Aminor og Amar Seafood. Prosjektet ledes av Akvaplan NIVA og de er også min nærmeste samarbeidspartner da de har stamfisken og yngelproduksjonen som undersøkes i prosjektet OPTIFLEKK.

Jeg håper at forskningen min kan bidra til å gjøre oppdrett av flekksteinbit mer bærekraftig og lønnsomt, samtidig som det styrker havbruksnæringen i Nord-Norge.